El nombre de Pedro Vicente Maldonado quedó impregnado en las páginas de la historia por haber formado parte de un particular grupo de hombres que acudieron hasta Quito para medir y determinar que la Tierra es redonda y la Línea Ecuatorial pasa por nuestro país.
Este 24 de noviembre se conmemoran 312 años de su natalicio en la ciudad de Riobamba. Pedro Vicente Maldonado dedicó su vida a la ciencia y a descubrir el entorno que lo rodeaba.
Hijo de una familia acomodad de Riombamba, vio la luz en 1704. De joven se trasladó a Quito para estudiar. Allí se interesó por el conocimiento y la cartografía, ciencia que estudia los mapas. Se aventuró por el Ecuador para dibujar detalles de la geografía nacional.
También se convirtió en el primer alcalde del cabildo de Riobamba, cuando el país aún no existía y era parte del Virreinato del Perú.
Viajó un sinnúmero de veces a Europa, donde fue condecorado por su aporte a la humanidad, hasta 1748 cuando falleció y fue enterrado en Londres.
Sin dudas, el mayor reconocimiento que recibió fue por participar en la primera Misión Geodésica Francesa. Maldonado se reunió con científicos franceses como Charles La Condamine, con quien formó una buena amistad, y los convenció de visitar el Ecuador para consolidar sus investigaciones.
En 1739 llegaron al Ecuador y realizaron mediciones del planeta. Su obra más importante fue trazar el paralelo 0 o denominado Línea Ecuatorial. Hoy en día existe un monumento muy icónico de Quito en honor a los expedicionarios europeos y al prócer ecuatoriano.
El cantón Pedro Vicente Maldonado, al occidente de Pichincha, lleva ese nombre en memoria del científico topográfico.
En aquel entonces, su intervención con la Misión Geodésica fue tan importante como si en tiempos actuales un grupo viajase a Marte para investigar el planeta y dentro de la expedición participe un ecuatoriano.
Fuente: mediospublicos.ec
Foto: archivo
