Curtiduría Tungurahua celebra sus primeros 80 Años.

Por: Marco Buestán

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Ambato, tiene entre sus actividades ancestrales y trascendentales, la fabricación de cuero.

Es emotivo escrudiñar entre sus actores, relatos de como surgieron a orillas del rio, las curtiembres antiguas, barrios enteros, familias completas, aprendieron este noble oficio y muchas de estas, aún siguen vigentes.

Me atrevo a Iniciar este relato, contando como llegue a involucrarme en esta actividad, hubo un personaje clave, este fue el Señor Ingeniero Oscar Arancibia, quien me “adopto” y me inicio como curtidor, el preparo mi camino para esta tarea, puedo asegurar que hace treinta y cinco años el me comentaba en largas tertulias, los avatares y su visión del futuro técnico de la curtiembre, muchas de las tecnologías que él me describía, recién ahora son aplicadas como innovación.

Luego de volver de estudiar en la escuela de curtidores, la vida me dio otra sorpresa, a poco tiempo de estar en la curtiembre de un querido tío mío, Sr. Vicente Buestan fui invitado a ser parte de una de las empresas de mayor trayectoria mundial, la BASF fui asesor técnico, y sí que aprendí mucho.

La otra sorpresa de la vida fue que al terminar mi ciclo en esta casa química, una tarde me acerque a donde el Señor Ricardo Callejas, y a su pregunta:

¿Qué estaba haciendo?,

-respondí- “buscando trabajo”

Para mi asombro me ofreció ser parte de la empresa y no tardo en encontrar la manera de darme su apoyo, a pocas horas su hermano el Lic. Gonzalo Callejas, me entrevisto y logramos un acuerdo contractual, lo impactante para mí fue que tenía 28 años de edad, y asumí una responsabilidad inmensa, conté con la fortuna de tener al Sr. David Retamales como compañero y esa fusión de juventud y experiencia  propicio un equipo de buen nivel. Corría el año 1992.

Vinieron algunos cambios, algunos rompiendo paradigmas, generando artículos con alguna innovación, contando para ellos el apoyo de los directivos de la empresa, para adquirir maquinaria y tecnología apropiada. Luego decidimos importar cuero curtido.

La empresa se había consolidado basados en una correcta y visionaria administración y gestión financiera, ya en actividades gremiales y eventos internacionales, la empresa fue ganando prestigio y respeto a nivel internacional.

Se dio inicio a encontrar un equilibrio entre los impactos positivos generados en la producción de cuero, con una mejoría de los procesos y operaciones con la finalidad de ser amigables con el ambiente.

La curtiembre tuvo un cambio generacional muy interesante, llevado a cabo de forma adecuada y eficiente.

Vino primero el aporte técnico, Ricardo Callejas Cobo fue a estudiar a Alemania en la Lederinstitut Gerberschule Reutlingen. Fue muy grato verlo crecer como profesional y persona, su padre Don Ricardo quien llevo la empresa por muchos años, entrego la dirección a su sobrino el Ingeniero Gonzalo Callejas Herdoiza, quien efectuó sus estudios en el Instituto Tecnológico de Monterrey, laboro en Plasticaucho Industrial, y luego de contribuir de forma positiva con esta empresa, asumió responsabilidad de liderar a Curtiduría Tungurahua. Se unió al grupo el buen amigo Patricio Callejas Sevilla quien se formó en la Universidad de Belgrano en Argentina.

Esta trilogía de jóvenes tomó la posta de sus padres, e iniciaron una ¡aventura genial!

Diseñar, planificar, y construir la nueva planta.

- Digo jóvenes porque yo era mayor a ellos-

Lo que sucedió en esos meses de arduo trabajo fueron espectaculares, se formó un equipo de trabajo maravilloso, por respeto a todos y por la posibilidad de omitir algún nombre, no me atrevo a mencionarlos. Cada detalle, cada bloque, cada muro, dejaron huella. Tengo guardada en mi corazón cada una de las imágenes del proceso de la construcción de la nueva planta.

Luego la “cambiada de casa” la emoción de ver que cada detalle iba tomando forma, en ese proceso, aprendimos muchas cosas, entre estas a que “a un equipo de amigos, nadie le gana”

Venia la tarea más importante, ya estaba la estructura, ahora generar lo más significativo, hacer cueros con innovación, con un valor agregado que convenza a los clientes para decidir por estos artículos.

Lo bueno es que los cueros producidos trascendieron fronteras, los cueros que produce Curtiduría Tungurahua se exportan a China, Italia, Francia, Portugal, España, Centro América, Estados Unidos y otros países.

Esto ha dado posibilidad a que la cadena productiva de cuero se fortalezca, motivo a que las diversas curtiembres se renueven, miren que solo la tecnificación y aplicación de tecnología, ciencia y experiencia valida da la posibilidad de crecer de forma sostenible.

Curtiduría Tungurahua ha crecido de la mano de sus clientes, a algunos los vio nacer, recuerdo a varios fabricantes de calzado “sacar pecho” ante sus compradores y vender sus zapatos con cuero de esta querida curtiembre.

Hoy en día, en el ámbito mundial del cuero, por donde uno recorre, el nombre de Curtiduría Tungurahua y de la familia Callejas, es un referente. Y sí que da alegría, sí que da emoción, sí que es bueno haber sido parte de esta querida empresa.

Resta rendir un sentido homenaje, dar el reconocimiento, una sentida felicitación, a todos quienes formaron y forman parte del desarrollo de Curtiduría Tungurahua, el más importante premio ya lo tienen, y es ser la empresa más importante de Ecuador y de la región andina en innovación y desarrollo con una visión estratégica, que involucra el aspecto social, ambiental pero sobre todo el bienestar del grupo humano que está vinculado de forma directa e indirecta a la empresa.

Que tengan una buena celebración, de estos “primeros ochenta años” familia Callejas el país les agradece.