Por: Marcelo Mendez
Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla -  Riobamba

La vocación de la ciudad de Riobamba ha ido migrando paulatina pero inexorablemente hacia una nueva concepción que aun no termina por consolidarse, desde las anteriores denominaciones , “Cuna de la Nacionalidad Ecuatoriana”, “Sultana de los Andes”, “Ciudad Bonita”, “Ciudad de las Primicias”, “Corazón de la Patria” entre otras son y seguirán siendo validas pero, no hacen sino mirar hacia el pasado requiriéndose  una denominación que se constituya en un faro que apunte hacia el futuro, siendo a la vez motivadora e integradora de esfuerzos.

Analizándose las potencialidades y oportunidades que puedan aglutinar tan ambicioso objetivo la denominación “Ciudad Universitaria” es la que ha calado con más fuerza.

Riobamba cuenta con cuatro universidades que poseen campus en la ciudad, además de diferentes oficinas de las universidades que cuentan con la modalidad de educación a distancia;  siendo más de 30.000 estudiantes los universitarios en la ciudad, eso sin contar con maestros y administrativos.

Después de la Plausible gestión que llevó a la declaración de la asamblea de “Ciudad Politécnica, Universitaria y Tecnológica del Ecuador”  queda una enorme tarea por delante que aun no ha comenzado y en la que el objetivo final debe ser posicionar a Riobamba, como una referencia automática en la mente de la ciudadanía y de los futuros estudiantes como un centro integrado de servicios de educación, potenciando el prestigio de las instituciones educativas, e impulsando la economía y el dinamismo social de la urbe.

Riobamba es actualmente una ciudad “con universidades”, para convertirse en una “Ciudad Universitaria”, cabe inspirarse en conceptos que vayan mas allá de lo académico y que integren a todos los actores sociales y económicos hasta que el nombre Riobamba se asocie de manera indivisible con educación de calidad y facilidades integradas, como las ya logradas en lugares como  Guanajuato en México o Popayán en Colombia, Cuzco en Perú, que han adelantado trecho en este objetivo.

Las particularidades de nuestra ciudad hacen necesaria la creación de un concepto de ciudad universitaria que inspirándose en otras experiencias, determine su propio enfoque que se base en la integración, interinstitucional y que articule los esfuerzos en estos y otros ejes como:  
•    Estrategias y políticas de comunicación y difusión  conjuntas de ciudad bajo la nueva denominación.
•    Regulación de vivienda, transporte, y demás servicios que sean requeridos y que son susceptibles de ser certificados y así garantizar su calidad.
•    Activación de la vida académica y cultural, con eventos nacionales e internacionales programados por las instituciones.

Es posible organizar, centros de difusión dentro y fuera de Riobamba que permitan al usuario acceder de manera ágil a información de oferta académica, alimentación, hospedaje, entretenimiento, eventos en el ámbito cultural y académico, es decir, integrar las inquietudes y necesidades de padres de familia de hecho el objetivo es aclarar todos los asuntos conexos que permiten esta educación.

En este camino incluso en nuestras añejas instituciones no disponen de coordinaciones que difundan, y sobre todo canalicen las inquietudes de los futuros educandos y orientar no solo en lo relacionado con las carreras ofertadas abarcando las necesidades y servicios para los estudiantes.

Esto implica en último caso que las facilidades tales como: trasporte, alimentación café-internet, librerías, residencias universitarias, deben responder a estándares de calidad y así obtener la certificación que garantice que su oferta satisfacción garantizada.

Las instituciones educativas, el municipio de la ciudad y la ciudadanía deben integrar y coordinar acciones para que esto efectivamente suceda.

Si bien nos alegra la denominación generada desde la Asamblea Nacional no veo como la misma pueda incrementar significativamente el número de estudiantes que vengan a estudiar a Riobamba, la denominación, o el “Titulo” debemos dárnoslo nosotros mismos trabajando de manera coordinada y esforzada por obtener los beneficios que son consecuencia lógica de esta iniciativa, si es adecuadamente gestionada.

En definitiva constituirse en ciudad universitaria implica crear un inconsciente colectivo en la ciudad de Riobamba en el que cada ciudadano comprenda que todos somos responsables de ofrecer la mejor educación, servicios óptimos, eventos trascendentes, en un ambiente donde cada necesidad es fácilmente resuelta y en donde se pueda aprender, convivir y disfrutar en un ambiente deje la más profunda huella en el corazón de aquellos que nos escojan para estudiar.